現地で使用されている薬草も森から採取される

　まず、日本国際ボランティアセンターのグレン・ハントさんから、「失われる生物多様性と地元コミュニティ〜森林開発の現場から」というテーマでお話を頂きました。

　グレンさんは、まずラオスの森林の概況、地元の人々の森林利用の概況についてご紹介いただきました。人々は、建材として、またキノコや木の実、薬草、樹液、ラタンなどを食用や工芸品の材料、塗料、薬用などさまざまな用途で利用しています。また、世界でもっとも古い農業システムとしての焼畑を営んでいる少数民族もいます。焼畑はたとえば8年ほどのサイクルで順々に畑を移し、もとに戻るころには二次林が回復しているという農法で、米ばかりではなく、多くの他の林産物や野菜も栽培されています。一方、人口増加や従来利用していた森林が他用途に転換されることにより、焼畑のサイクルが短縮されたり、他の森林地域に拡大したりすることにより、焼畑が非持続的なものになってしまうこともあります。

ある種のつる草や樹皮なども利用されている

　近年、植林コンセッションも広がってきています。植林コンセッションの中には、本当に植林を目的にしたコンセッションもありますが、中には森林を伐採し樹木を売り払うことを目的にしたコンセッションもあります。一方、植林を目的としたものの中にも、荒廃林という名目であったとしても豊かな森や地元コミュニティが利用していた森林がコンセッションに設定されたり、保護地域に指定されたりすることもあります。

　ラオスにおいては、基本的にすべての土地は国家の所有とされていますが、土地森林委譲（注）システムとして、村に対して、森林の利用区分を行ったうえで、森林を管理・利用する権利を委譲するシステムがあります。こうした土地利用とコンセッションが競合することもあります。

　グレンさんは最後に、豊かな生物多様性を有しているラオスにおいて、複雑な状況の中で森林の生物多様性が危機に瀕していること、それにより森林を利用してきた村人たちが負の影響を被っていること、問題の根底には土地取得のプロセスがあることを指摘して、お話を締めくくりました。


森と人との乖離　〜ラオスの森林の社会的側面

森が無くなれば、スープ用のアリも採れなくなる

フタバガキ科の木の葉は家の壁になる