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２日目 生徒たちと共同作業―満斗中学校での緑化活動
１つ目の活動地・満斗中学校へ。
緑の復活を地域に少しずつ広げていきたいという思いから、中学校という新たなパートナーとの共同活動が始まりました。緑化に取り組むのは学校北側に広がる９４ｈａの荒れ地。農民が利用をあきらめ、放置されていたため、砂漠化しつつある場所です。
学校に到着すると、先生と生徒たちが、歓迎会を開いてくれました。モンゴルの踊りと歌を楽しんだ後、いよいよ緑化活動・午前の部のはじまりです。活動地へは、校舎裏の森を通ります。長年、生徒たちが育ててきたという見事な森です。森の向こうは荒れ地、と思ったら、想像以上に、緑が多かったです。
４０人以上の生徒が集まり、緑化隊１人＋生徒２人の３人１組というチーム編成で、マツの苗木（植樹にはあまり適さないこの時期でも強いマツのポット苗）を植える作業がスタート。
言葉は通じないのですが（現地はモンゴル語です）、身振り手振りで通じ合い、穴掘り・バケツの水運びに３人で協力する楽しい作業が進みました。いちばん大変な水運びにも元気に走り回る生徒たちに後押しされるように、緑化隊もがんばりました。
お昼にいったん食堂に戻り食事をとって、活動再開。みんなでいっしょうけんめい１本１本苗木を植えていきました。そして、1,300本のマツの植樹を完了。え？そんなにたくさん？と驚きましたが、みんなが力を合わせた結果です。
仲良くなった生徒たちともお別れの時がきました。ここは砂漠化がまだそれほど進んでいないので、このマツも根付いて元気に育つだろうと期待しています。そしていっしょに作業した生徒たちが、これからこの地域に緑化を広げていってほしいと思いました。
学校を出て、満斗からバスで１５分ほどのカンチカの町に立ち寄りました。いろんなお店が立ち並び、三輪バイクが行き交う都会です。ここで少し、散策・買い物を楽しみ、ホテルに戻りました。
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